风湿病（rheumatism）是一个广义概念，指体内有害物质引发肌肉、关节疼痛，从而影响肌骨系统或全身的一类疾病。

风湿（rheuma）一词最早见于希波克拉底时期，意为“流动的液体物质”。 以此为词根的风湿病（rheumatism）一词则是一个广义概念，指体内有害物质引发肌肉、关节疼痛，从而影响肌骨系统或全身的一类疾病。在发达国家，风湿病的致残率居高不下，是一种极其常见的慢性病。无论是经济、社会，还是精神方面都为此承担着巨大压力。当今的韩国也不例外，由于老龄人口激增，风湿病也逐渐成为了韩国较大的社会及经济问题。

关节炎是指连接骨骼的关节出现炎症，从而导致骨关节肿胀、发热、疼痛的现象。关节炎本身不是病，只是种类极多的风湿病的其中一种临床表现。

关节炎的病因有上百种，临床表现为关节周围的热、痛、红、肿、僵、功能障碍等，受累关节多为膝、手指、脚趾、肩、手腕、脊柱（颈、腰）、臀（股关节）等。由关节炎引发的全身症状包括疲劳感、肌肉痛、发热、食欲不振、气力减弱、抑郁症等。

发病率最高的关节炎是五大风湿病，分别是骨关节炎、类风湿性关节炎、痛风性关节炎、系统性红斑狼疮和强直性脊柱炎。此外，还有贝赫切特综合征、反应性关节炎、细菌性关节炎、牛皮癣性关节炎、晶体性关节炎（假性痛风）、系统性硬化症（硬皮症）、多发性肌炎、皮肌炎、复发性多软骨炎、舍格伦综合征、抗磷脂症候群、幼年类风湿关节炎、成人斯蒂尔病、系统性血管炎（结节性多动脉炎、韦格纳氏肉芽肿、过敏性血管炎、颞动脉炎、大动脉炎、川崎病等）、纤维肌痛、风湿性多肌病、肌筋膜疼痛症候群等。此类疾病不易鉴别诊断，大部分疾病的治疗方法也不同。

风湿内科隶属于内科，主要负责诊治非外伤或事故引起的自发性肌骨系统疼痛和各种免疫系统疾病。得利于近期飞速发展的医学和科学技术，曾一度被视为不治之症的类风湿性关节炎、狼疮、强直性脊柱炎等疾病逐渐被攻克。因此，风湿内科在临床和学术方面的未来发展充满了无限可能性。