因先天性或后天性原因导致牙齿缺损，从而缺失一两颗牙齿或多颗牙齿时，
很容易引起进食困难、消化不良，甚至进一步造成全身营养不良及健康恶化问题。
另外，面部容貌也会发生不正常变化，说话时无法正确发音，
还可能引发精神自卑，无法融入社会生活。

牙齿缺失后放任不管，会导致周围牙齿向缺失空间倾斜，紧紧咬合的牙齿突出，破坏牙齿排列平衡，由此产生的牙齿缝隙还很容易存留食物残渣，引发龋齿或牙龈疾病，周围正常的牙齿、牙龈组织、脸部肌肉和下颌关节等也会受到影响，严重时可能导致残疾。

“镶补”是指恢复人体缺损部位，这是一种牙医学的治疗方法，即用人工方式帮助缺少部分口腔组织的患者恢复缺损部位，从而恢复口腔和面部功能，改善美观。“口腔修复科”就是负责这一领域的科室。